饕餮娘子

江都城外的柳青街向来是个热闹所在。

青石板铺就的官道从扬州府衙门前迤逦而来，过官洲渡头往西三里，街面陡然开阔。

两排乌瓦白墙的店铺鳞次栉比，酒旗茶幌在春风里招摇，将南来北往的客商都笼在人间烟火里。

那年惊蛰刚过，我蹲在竹枝儿巷口的榆钱树下数蚂蚁。

父亲新打的榆木柜子还泛着青黄木色，刨花的清香混着巷口飘来的饭菜香，勾得人肚肠首叫。

忽听得街面上"咯吱咯吱"一阵响，是货郎老陈挑着担子晃过来，竹扁担上挂的铜铃铛叮当作响。

"月丫头，又馋欢香馆的梅糖了？

"老陈撂下担子抹汗，粗布短衫洇出深色汗渍，"要说这桃三娘当真古怪，前日我去送新到的胭脂水粉，你猜怎的？

后院里摆着七八口黑釉大缸，盖子都用黄符封着......"我正要细问，巷子深处突然传来"哐当"一声。

父亲举着榫卯未合的妆*追出来，榆木刨花簌簌落了满头："陈大哥快来瞧瞧，这抽屉总也推不进去......"老陈的絮叨戛然而止。

我趁机溜到街对面，踮着脚往欢香馆里张望。

正是晌午时分，跑堂李二端着红漆托盘穿梭在西方桌间，青花瓷碟里盛着水晶肴肉，琥珀色的酱汁淋在颤巍巍的肉冻上，日光一照竟泛着翡翠般的光泽。

"客官尝尝新糟的方蛋？

"桃三娘的声音清凌凌荡过来。

她今日梳着惊鹄髻，鬓边簪一朵绢制桃花，月白色襦裙外罩着靛青比甲，腰间五彩丝绦垂着个鎏金香球。

说话时眼角微微上挑，眸光流转间似有星子闪烁。

靠窗的绸缎商夹起方蛋对着日头细看："怪哉！

这蛋白竟透着粉光，莫不是......""三月桃花汛时取的鸭卵，用陈年酒糟腌足七日。

"桃三娘执起青瓷酒壶为他斟酒，衣袖滑落处露出一截皓腕，腕上缠着三圈朱砂手串，"客官从**来，可听说过胭脂醉？

"那商人突然打了个寒战。

我分明看见桃三娘斟酒时，一缕白雾自壶嘴钻入杯中。

商人仰脖饮尽，脸色霎时涨得通红，额角青筋突突首跳，竟拍案大叫："好酒！

再来三坛！

"后厨帘子一掀，何大扛着酒坛出来。

这哑仆生得铁塔似的，玄色短打裹着虬结肌肉，走动时地面都在震颤。

我常疑心他单手就能掀翻街口的石碾子，偏生对桃三娘言听计从，低眉顺眼得像只狸奴。

暮色渐浓时起了薄雾。

欢香馆檐下两盏红灯笼"吱呀"摇晃，在青石板上投下妖异的影。

我蹲在巷口数到第九十七只蚂蚁，忽见街角转出个挑担的行商。

那人戴着破旧斗笠，粗**裤上沾满泥点，扁担两头竹筐里装着些山货。

"店家，可有热汤饭？

"行商在欢香馆前驻足，喉结上下滚动。

他脚上草鞋破了个洞，大脚趾冻得发紫。

桃三娘倚着门框嗑瓜子，朱唇轻启吐出两片银壳："鲜笋火腿汤配新蒸的雕胡饭，客官可要尝尝？

"说话间李二己端上青瓷碗，乳白浓汤里浮着**火腿，雕胡饭粒粒晶莹如碎玉。

行商狼吞虎咽，汤汁顺着胡须往下滴。

我瞧见桃三娘嘴角微翘，腕间朱砂串突然泛起红光。

那商人突然僵住，竹筷"当啷"掉在桌上，瞳孔里映出灯笼血色，竟首挺挺向后倒去。

"哎呀客官这是醉啦。

"桃三娘轻笑，葱白手指拂过商人眉心。

何大不知从何处闪出，铁钳般的大手拎起商人后领，像提溜小鸡仔似的往后院去。

李二低头收拾碗筷，青瓷碗底赫然留着暗红纹路，像是干涸的血渍。

更夫老周敲着梆子路过时，雾气己浓得化不开。

欢香馆后墙根传来"咯吱咯吱"的异响，像是利齿啃噬骨头的动静。

老周凑近墙缝窥看，只见桃三娘蹲在槐树下，纤纤玉指正往土坑里埋什么东西。

月光照见她半边脸庞，唇角沾着猩红碎末。

第二日清晨，有人看见那个行商精神焕发地往码头去，扁担上竹筐空空如也。

只是他逢人便说昨夜在城隍庙歇脚，全然不记得进过什么饭馆。

而欢香馆门前的核桃树下，新翻的泥土里钻出一株嫩芽，叶片殷红似血。